BANJARUPDATE.COM, KOTABARU – Pemerintah Kabupaten (Pemkab) Kotabaru resmi melepas kontingen Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) 2026 untuk berlaga di tingkat Provinsi Kalimantan Selatan (Kalsel). Target tinggi pun dipasang, yakni menembus lima besar pada ajang olahraga pelajar tersebut.
Pelepasan kontingen digelar di Panggung Akrab Siring Laut, Jumat (15/5/2026), berlangsung meriah dan dihadiri unsur Forkopimda, pimpinan DPRD, Sekretaris Daerah, kepala SKPD, camat, pelatih, official, atlet pelajar, hingga masyarakat yang turut memberikan dukungan.
Ketua panitia penyelenggara, Sodiqul Amin, mengatakan keikutsertaan Kotabaru dalam POPDA 2026 menjadi bagian dari upaya pembinaan atlet pelajar sekaligus pengembangan prestasi olahraga di daerah.
Menurutnya, ajang tersebut juga menjadi sarana menumbuhkan sportivitas, disiplin, serta evaluasi pembinaan cabang olahraga sebelum atlet melangkah ke tingkat yang lebih tinggi.
“POPDA bukan hanya soal pertandingan, tetapi juga pembinaan karakter dan mental atlet pelajar,” ujarnya.
Ia menjelaskan, Kabupaten Kotabaru mengikuti empat cabang olahraga, yakni sepak takraw, bola basket, bola voli, dan sepak bola.
“Jumlah keseluruhan kontingen terdiri dari 82 atlet dan 18 pelatih serta official, sehingga total 100 orang. Kontingen juga didampingi tim kesehatan dan tim keamanan,” katanya.
Sodiqul menambahkan, berbagai persiapan telah dilakukan sebelum keberangkatan. Mulai dari seleksi teknis atlet, pemusatan latihan, koordinasi bersama pelatih dan official, pemeriksaan kesehatan, hingga pembinaan mental dan sportivitas atlet.
Sementara itu, Wakil Bupati Kotabaru Syairi Mukhlis yang mewakili Bupati Kotabaru menyampaikan apresiasi kepada seluruh atlet dan tim pendamping yang akan membawa nama daerah di ajang POPDA tingkat Provinsi Kalsel di Banjarmasin.
“Keikutsertaan ini bukan hanya membawa nama pribadi, tetapi juga nama keluarga dan nama besar Kabupaten Kotabaru. Saya berharap seluruh atlet dapat bertanding dengan semangat tinggi dan menjunjung sportivitas,” ucapnya.
Syairi optimistis kontingen Kotabaru mampu bersaing dan meningkatkan prestasi pada POPDA tahun ini. Ia menilai sejumlah cabang olahraga andalan memiliki peluang besar meraih medali.
“Takraw merupakan cabang andalan kita. Begitu juga bola voli dan basket yang selama ini menjadi kekuatan Kabupaten Kotabaru. Saya yakin atlet-atlet kita mampu memberikan hasil terbaik,” katanya.
Ia juga berpesan kepada seluruh atlet agar menjaga sikap dan nama baik daerah selama mengikuti pertandingan.
“Kita dikenal sebagai masyarakat yang ramah dan sopan. Tunjukkan sportivitas dan etika yang baik selama berada di daerah lain,” pesannya.
Pelepasan kontingen ditandai dengan penyerahan bendera kontingen sebagai simbol kesiapan atlet Kabupaten Kotabaru mengikuti seluruh rangkaian pertandingan POPDA 2026. Suasana semakin semarak saat pelepasan balon ke udara mengiringi keberangkatan para atlet menuju arena pertandingan.
